Près de la moitié des décès par cancer chez les adultes pourraient être évités grâce à des changements de mode de vie et à une hygiène de vie saine, selon une nouvelle étude de la Société américaine du cancer. Cette étude novatrice révèle l'impact significatif des facteurs de risque modifiables sur le développement et la progression du cancer. Les résultats de la recherche indiquent qu'environ 40 % des adultes américains âgés de 30 ans et plus sont exposés au risque de cancer, ce qui souligne l'importance de comprendre le rôle des choix de vie dans la prévention du cancer et la promotion de la santé globale.
Le Dr Arif Kamal, responsable des relations avec les patients à la Société américaine du cancer, a souligné l'importance d'adopter des changements concrets au quotidien pour réduire le risque de cancer. L'étude a identifié plusieurs facteurs de risque modifiables clés, le tabagisme se révélant être la principale cause de nouveaux cas de cancer et de décès par cancer. En effet, le tabagisme est responsable à lui seul de près d'un cas de cancer sur cinq et de près d'un décès par cancer sur trois. Ceci souligne l'urgence de mettre en place des initiatives de sevrage tabagique et d'apporter un soutien aux personnes souhaitant se défaire de cette habitude nocive.
Outre le tabagisme, les principaux facteurs de risque comprennent le surpoids, la consommation excessive d'alcool, le manque d'activité physique, une alimentation déséquilibrée et les infections comme le VPH. Ces résultats soulignent l'interdépendance des facteurs liés au mode de vie et leur impact sur le risque de cancer. En agissant sur ces facteurs de risque modifiables, chacun peut prendre des mesures proactives pour réduire sa vulnérabilité au cancer et améliorer sa santé globale.
Cette étude, une analyse exhaustive de 18 facteurs de risque modifiables pour 30 types de cancers différents, révèle l'impact surprenant des choix de vie sur l'incidence et la mortalité liées au cancer. Rien qu'en 2019, ces facteurs ont été responsables de plus de 700 000 nouveaux cas de cancer et de plus de 262 000 décès. Ces données soulignent l'urgence de déployer des efforts considérables d'éducation et d'intervention afin de permettre à chacun de prendre des décisions éclairées concernant sa santé et son bien-être.
Il est important de comprendre que le cancer survient suite à des lésions de l'ADN ou à des modifications des apports nutritionnels de l'organisme. Bien que les facteurs génétiques et environnementaux jouent également un rôle, l'étude souligne que les facteurs de risque modifiables sont responsables d'une grande partie des cas de cancer et des décès. Par exemple, l'exposition au soleil peut endommager l'ADN et augmenter le risque de cancer de la peau, tandis que les hormones produites par les cellules graisseuses peuvent fournir des nutriments à certains types de cancer.
Le cancer se développe lorsque l'ADN est endommagé ou dispose d'une source de nutriments, explique Kamal. D'autres facteurs, comme des facteurs génétiques ou environnementaux, peuvent également contribuer à ces affections biologiques, mais les facteurs de risque modifiables expliquent une plus grande proportion des cas de cancer et des décès que les autres facteurs connus. Par exemple, l'exposition au soleil peut endommager l'ADN et provoquer un cancer de la peau, et les cellules graisseuses produisent des hormones qui peuvent fournir des nutriments à certains cancers.
« Après avoir eu un cancer, les gens ont souvent l'impression de ne plus rien maîtriser », a déclaré Kamal. « Ils pensent que c'est la malchance ou une mauvaise génétique, mais ils ont besoin de retrouver un sentiment de contrôle et de pouvoir agir. »
De nouvelles recherches montrent que certains cancers sont plus faciles à prévenir que d'autres. Cependant, dans 19 des 30 cancers évalués, plus de la moitié des nouveaux cas étaient dus à des facteurs de risque modifiables.
Au moins 80 % des nouveaux cas de 10 cancers peuvent être attribués à des facteurs de risque modifiables, dont plus de 90 % des cas de mélanome liés aux rayonnements ultraviolets et la quasi-totalité des cas de cancer du col de l'utérus liés à l'infection par le VPH, qui peut être prévenue par la vaccination.
Le cancer du poumon est la maladie dont le plus grand nombre de cas sont causés par des facteurs de risque modifiables, avec plus de 104 000 cas chez les hommes et plus de 97 000 cas chez les femmes, et la grande majorité sont liés au tabagisme.
Après le tabagisme, le surpoids est la deuxième cause de cancer, représentant environ 5 % des nouveaux cas chez les hommes et près de 11 % chez les femmes. De nouvelles recherches indiquent que le surpoids est lié à plus d'un tiers des décès par cancer de l'endomètre, de la vésicule biliaire, de l'œsophage, du foie et du rein.
Une autre étude récente a révélé que les personnes qui prenaient des médicaments populaires pour la perte de poids et le diabète, comme Ozempic et Wegovy, présentaient un risque significativement plus faible de certains cancers.
« À certains égards, l’obésité est aussi nocive pour l’homme que le tabagisme », a déclaré le Dr Marcus Plescia, médecin-chef de l’Association des responsables de la santé des États et des collectivités locales, qui n’a pas participé à la nouvelle étude mais a déjà travaillé sur ce sujet dans le cadre de programmes de prévention du cancer.
Selon Plessia, agir sur divers facteurs de risque comportementaux clés, comme l'arrêt du tabac, une alimentation saine et l'exercice physique, peut modifier considérablement l'incidence et l'évolution des maladies chroniques. Le cancer fait partie de ces maladies chroniques, au même titre que les maladies cardiaques ou le diabète.
Les décideurs politiques et les responsables de la santé devraient s'efforcer de « créer un environnement plus pratique pour les citoyens et qui facilite les choix en matière de santé », a-t-il déclaré. Ceci est particulièrement important pour les personnes vivant dans des communautés historiquement défavorisées, où il peut être dangereux de faire de l'exercice en toute sécurité et où les magasins proposant des aliments sains peuvent être difficilement accessibles.
Face à l'augmentation des cas de cancers précoces aux États-Unis, il est primordial d'adopter de bonnes habitudes dès le plus jeune âge, selon les experts. Une fois qu'on commence à fumer ou qu'on a perdu les kilos accumulés, il devient plus difficile d'arrêter.
Mais « il n’est jamais trop tard pour changer ses habitudes », a déclaré Plescia. « Modifier ses comportements en matière de santé plus tard dans la vie peut avoir des conséquences importantes. »
Les experts affirment que des changements de mode de vie permettant de minimiser l'exposition à certains facteurs peuvent réduire le risque de cancer relativement rapidement.
« Le cancer est une maladie que le corps combat quotidiennement lors du processus de division cellulaire », a déclaré Kamal. « C’est un risque auquel vous êtes confronté chaque jour, ce qui signifie que le réduire peut également vous être bénéfique au quotidien. »
Les implications de cette étude sont considérables car elles mettent en lumière le potentiel de la prévention par des changements de mode de vie. En privilégiant une vie saine, la gestion du poids et la santé globale, chacun peut réduire activement son risque de cancer. Cela implique une alimentation équilibrée et nutritive, une activité physique régulière, le maintien d'un poids santé et l'abandon des habitudes nocives telles que le tabagisme et la consommation excessive d'alcool.
Date de publication : 15 juillet 2024
