Des nutriments comme le fer et le calcium sont essentiels à la santé du sang et des os. Or, une nouvelle étude révèle que plus de la moitié de la population mondiale ne consomme pas suffisamment de ces nutriments, ni de cinq autres nutriments pourtant indispensables à la santé humaine.
Une étude publiée dans The Lancet Global Health le 29 août a révélé que plus de 5 milliards de personnes ne consomment pas suffisamment d'iode, de vitamine E ou de calcium. Plus de 4 milliards de personnes consomment des quantités insuffisantes de fer, de riboflavine, de folate et de vitamine C.
« Notre étude représente un grand pas en avant », a déclaré Christopher Free, docteur en sciences, co-auteur principal de l'étude et chercheur associé à l'Institut des sciences marines et à l'École Bren des sciences et de la gestion de l'environnement de l'UC Santa Barbara, dans un communiqué de presse. M. Free est également expert en nutrition humaine.
Free a ajouté : « Ceci est important non seulement parce que cette étude fournit les premières estimations des apports insuffisants en micronutriments pour 34 groupes d'âge et de sexe dans presque tous les pays, mais aussi parce qu'elle rend ces méthodes et ces résultats facilement accessibles aux chercheurs et aux praticiens. »
Selon cette nouvelle étude, des études antérieures ont évalué les carences en micronutriments ou l'insuffisance de disponibilité des aliments contenant ces nutriments dans le monde entier, mais il n'existe aucune estimation globale des apports basée sur les besoins nutritionnels.
Pour ces raisons, l'équipe de recherche a estimé la prévalence d'apports insuffisants en 15 micronutriments dans 185 pays, soit 99,3 % de la population. Cette conclusion repose sur la modélisation, qui consiste à appliquer un ensemble harmonisé à l'échelle mondiale de recommandations nutritionnelles spécifiques à l'âge et au sexe aux données de la Base de données mondiale sur l'alimentation de 2018. Cette base de données fournit des informations issues d'enquêtes individuelles, d'enquêtes auprès des ménages et de données nationales sur l'offre alimentaire.
Les auteurs ont également constaté des différences entre les hommes et les femmes. Les femmes sont plus susceptibles que les hommes de présenter des carences en iode, en vitamine B12, en fer et en sélénium. Les hommes, quant à eux, manquent de magnésium, de zinc, de thiamine, de niacine et de vitamines A, B6 et C.
Des différences régionales sont également évidentes. Les apports insuffisants en riboflavine, en folate, en vitamines B6 et B12 sont particulièrement importants en Inde, tandis que les apports en calcium sont les plus faibles en Asie du Sud et de l'Est, en Afrique subsaharienne et dans le Pacifique.
« Ces résultats sont préoccupants », a déclaré Ty Beal, co-auteur de l'étude et spécialiste technique principal à l'Alliance mondiale pour une meilleure nutrition en Suisse, dans un communiqué de presse. « La plupart des gens – encore plus qu'on ne le pensait auparavant, dans toutes les régions et tous les pays, quel que soit leur niveau de revenu – ne consomment pas suffisamment de micronutriments essentiels. Ces carences nuisent à la santé et limitent le potentiel humain à l'échelle mondiale. »
La docteure Lauren Sastre, professeure adjointe en sciences nutritionnelles et directrice du programme « De la ferme à la clinique » à l’Université East Carolina en Caroline du Nord, a indiqué par courriel que, bien que ces résultats soient uniques, ils concordent avec ceux d’autres études, plus restreintes et menées dans des pays spécifiques. Ces résultats sont restés constants au fil des ans.
« C’est une étude précieuse », a ajouté Sastre, qui n’a pas participé à l’étude.
Évaluation des problèmes liés aux habitudes alimentaires mondiales
Cette étude présente plusieurs limites importantes. Premièrement, comme elle n'a pas pris en compte la consommation de suppléments et d'aliments enrichis, qui pourraient théoriquement augmenter l'apport en certains nutriments chez certaines personnes, certaines des lacunes constatées sont minimes. Il est possible que ces lacunes ne soient pas aussi importantes dans la réalité.
Or, les données de l'UNICEF montrent que 89 % de la population mondiale consomme du sel iodé. « L'iode est donc peut-être le seul nutriment pour lequel les apports alimentaires insuffisants sont largement surestimés. »
« Mon seul reproche, c'est qu'ils ont ignoré le potassium sous prétexte qu'il n'existe pas de normes », a déclaré Sastre. « Nous, Américains, consommons certainement l'apport quotidien recommandé en potassium, mais la plupart des gens n'en consomment pas suffisamment. Et il faut équilibrer le potassium avec le sodium. Certaines personnes consomment trop de sodium et pas assez de potassium, ce qui est pourtant essentiel pour la tension artérielle et la santé cardiaque. »
De plus, les chercheurs ont indiqué qu'il existe peu d'informations complètes sur les apports alimentaires individuels à l'échelle mondiale, notamment des ensembles de données représentatifs au niveau national ou incluant des apports sur plus de deux jours. Ce manque de données limite la capacité des chercheurs à valider les estimations de leur modèle.
Bien que l'équipe ait mesuré un apport insuffisant, il n'existe aucune donnée permettant de déterminer si cela entraîne des carences nutritionnelles qui nécessiteraient un diagnostic par un médecin ou un nutritionniste sur la base d'analyses sanguines et/ou de symptômes.
Une alimentation plus nutritive
Les nutritionnistes et les médecins peuvent vous aider à déterminer si vous consommez suffisamment de certaines vitamines ou minéraux, ou si une carence est mise en évidence par des analyses sanguines.
« Les micronutriments jouent un rôle essentiel dans le fonctionnement cellulaire, l'immunité et le métabolisme », a déclaré Sastre. « Pourtant, nous ne consommons pas suffisamment de fruits, de légumes, de noix, de graines et de céréales complètes, sources de ces aliments. Nous devons suivre la recommandation de l'American Heart Association : “mangez de tout”. »
Voici une liste de l'importance des sept nutriments dont l'apport mondial est le plus faible, ainsi que quelques aliments qui en sont riches :
1. Calcium
● Important pour la solidité des os et la santé générale
● Présent dans les produits laitiers et les substituts de soja, d'amande ou de riz enrichis ; les légumes à feuilles vert foncé ; le tofu ; les sardines ; le saumon ; le tahini ; les jus d'orange ou de pamplemousse enrichis
2. Acide folique
● Essentiel à la formation des globules rouges, à la croissance et au fonctionnement des cellules, notamment pendant la grossesse
● Présent dans les légumes vert foncé, les haricots, les pois, les lentilles et les céréales enrichies comme le pain, les pâtes, le riz et les céréales
3. Iode
● Important pour la fonction thyroïdienne et le développement osseux et cérébral
● On le trouve dans le poisson, les algues, les crevettes, les produits laitiers, les œufs et le sel iodé
4. Fer
● Essentiel pour l’oxygénation du corps et pour la croissance et le développement
● On les trouve dans les huîtres, le canard, le bœuf, les sardines, le crabe, l'agneau, les céréales enrichies, les épinards, les artichauts, les haricots, les lentilles, les légumes verts à feuilles foncées et les pommes de terre.
5. Magnésium
● Essentiel au fonctionnement des muscles et des nerfs, à la glycémie, à la pression artérielle et à la production de protéines, d'os et d'ADN
● On les trouve dans les légumineuses, les noix, les graines, les céréales complètes, les légumes verts à feuilles et les céréales enrichies.
6. Niacine
● Important pour le système nerveux et le système digestif
● On les trouve dans le bœuf, le poulet, la sauce tomate, la dinde, le riz brun, les graines de citrouille, le saumon et les céréales enrichies.
7. Riboflavine
● Important pour le métabolisme énergétique des aliments, le système immunitaire et la santé de la peau et des cheveux
● On le trouve dans les œufs, les produits laitiers, la viande, les céréales et les légumes verts
Bien que de nombreux nutriments puissent être obtenus par l'alimentation, les quantités obtenues sont très faibles et insuffisantes pour couvrir les besoins de santé, c'est pourquoi beaucoup de gens se tournent vers…compléments alimentaires.
Mais certaines personnes se posent une question : ont-elles besoin de prendre des compléments alimentaires pour bien manger ?
Le grand philosophe Hegel a dit un jour que « l'existence est raisonnable », et il en va de même pour les compléments alimentaires. L'existence a son rôle et sa valeur. En cas d'alimentation déséquilibrée et de carences nutritionnelles, les compléments alimentaires peuvent s'avérer un précieux allié. Nombre d'entre eux contribuent grandement au maintien d'une bonne santé physique. Par exemple, la vitamine D et le calcium favorisent la santé osseuse et préviennent l'ostéoporose ; l'acide folique, quant à lui, prévient efficacement les anomalies du tube neural chez le fœtus.
Vous vous demandez peut-être : « Maintenant que nous ne manquons ni de nourriture ni de boisson, comment peut-on souffrir de carences nutritionnelles ? » Vous sous-estimez peut-être la portée du terme « malnutrition ». Ne pas manger suffisamment (carence nutritionnelle) peut entraîner la malnutrition, tout comme manger trop (suralimentation), et être difficile en matière d’alimentation (déséquilibre nutritionnel) peut également y conduire.
Les données disponibles montrent que les résidents bénéficient d'un apport suffisant en protéines, lipides et glucides, mais présentent des carences en certains nutriments comme le calcium, le fer, la vitamine A et la vitamine D. Le taux de malnutrition chez les adultes est de 6,0 %, et le taux d'anémie chez les personnes âgées de 6 ans et plus est de 9,7 %. Les taux d'anémie chez les enfants de 6 à 11 ans et chez les femmes enceintes sont respectivement de 5,0 % et 17,2 %.
Par conséquent, la prise de compléments alimentaires à doses raisonnables, adaptées à vos besoins et s'inscrivant dans le cadre d'une alimentation équilibrée, est utile pour prévenir et traiter la malnutrition. Il ne faut donc pas les refuser systématiquement. Cependant, il ne faut pas trop compter sur les compléments alimentaires, car aucun ne peut actuellement compenser entièrement les carences d'une alimentation déséquilibrée. Pour la plupart des gens, une alimentation saine et équilibrée reste primordiale.
Avertissement : Cet article est fourni à titre informatif uniquement et ne saurait se substituer à un avis médical. Certaines informations proviennent d’Internet et ne constituent pas un avis médical. Ce site web se charge uniquement du tri, de la mise en forme et de la correction des articles. Le fait de consulter cet article ne signifie pas que vous partagez son contenu ni que vous en confirmez l’authenticité. Consultez toujours un professionnel de santé avant de prendre des compléments alimentaires ou de modifier votre traitement médical.
Date de publication : 4 octobre 2024
